Belo Horizonte
Belo Horizonte est la capitale de l’Etat du Minas Gerais. Elle a été construite en 1897 sur le modèle de la ville de Washington. Initialement planifiée pour 200'000 habitants, elle n’en compte pas moins de 2.5 millions aujourd’hui, ce qui en fait la troisième ville du Brésil. Belo Horizonte ne se distingue pas seulement par l’industrie et le commerce. Elle est également la capitale brésilienne de la mode féminine et masculine. En général, les touristes n’y font qu’une courte halte avant de partir en direction des villes baroques du Minas Gerais ou pour faire de la randonnée dans les divers parcs que l’on trouve dans les environs de Belo Horizonte.

Ouro Preto

Dans la région des hauts plateaux du Minas Gerais, à 1179 mètres d’altitude se trouve la pittoresque ville baroque d’Ouro Preto (Or noir), qui a été classée en 1980 patrimoine mondial culturel par l’UNESCO. Ouro Preto peut se vanter de posséder le plus grand ensemble de constructions baroques du Brésil. A l’origine, Ouro Preto n’était qu’une petite bourgade de chercheurs d’or sans prétention. Toutefois, dès 1699 avec la découverte de ce précieux métal, elle connut une croissance exceptionnelle. La ville tient son nom de son or, noirci avec de l’oxyde de fer. Ce véritable joyau intact du 18ème, intégré dans un paysage accidenté, au sud-est de Belo-Horizonte, constitue assurément avec ses nombreuses réalisations architecturales, un magnifique livre ouvert du Minas Baroque.
Dans les environs d’Ouro Preto, se trouvent également d’innombrables petites villes coloniales qui valent la peine d’être visitées. Il y a la ville de Mariana, qui a reçu son nom de la Reine Maria Anna d’Autriche, Congonhas do Campo et son importante église classée patrimoine culturel de l’humanité par l’UNESCO, São João do Rei avec ses églises, maisons de maître et autres reliques et Tirandentes, une localité riche en événements historiques localisée dans un magnifique paysage montagneux.

Araxá
La station thermale d’Araxa se trouve à 390 km à l’ouest de Belo Horizonte dans l’Etat du Minas Gerais. Il existe un vol direct reliant l’aéroport d’Araxa à São Paulo.
Cette ville connut une notoriété à partir du 19ème siècle, suite à l’aventure entre Dona Beja, la « Magicienne d’Araxa » et le juge de paix de Paracatu, une ville proche située au Nord-ouest. Dona Beja est connue pour être la personnalité féminine la plus marquante de l’histoire du Minas Gerais et celle qui a eu le plus d’influence en matière de conduite sociale dans la société locale.
A 8 km du centre d’Araxa, près d’Estância do Barreiro, se trouve la Grotte de Dona Beja et de Andrade Junior. Barreiro est devenu célèbre grâce au pouvoir de ses sources curatives. Cette station thermale propose des bains de boue contre les dermatoses, les maladies rhumatismales et arthritiques.
Ce centre thermal équipé de saunas et de bassins d’eau chaude est parfaitement intégré dans son cadre naturel, composé de forêts, d’une chute d’eau et d’un lac. Pour se loger sur place, nous recommandons le « Tropical Grande Hotel e Termas de Araxa » établissement tout fraîchement inauguré.