Salvador

Cette ville située dans la Baia de Todos os Santos (Baie de tous les Saints), actuelle Capitale de l’Etat fédéral de Bahia et ancienne Capitale du Brésil de 1549 à 1763, n’est pas seulement un important centre politique et économique du Nordeste, mais également un haut lieu culturel. La ville est un véritable bijou de l’architecture coloniale, riche en trésors culturels, en églises et en monastères. A Salvador, il y 365 églises et on dit volontiers qu’il y a une église pour chaque jour de l’année.
Le quartier de Pelourinho, plus grand ensemble architectural baroque, est classé depuis 1985 par l’UNESCO, patrimoine culturel mondial. Ce n’est pas seulement l’architecture qui attire les visiteurs. C’est bien au contraire l’influence africaine qui prête à Salvador un air unique et attirant. L’âme africaine vit à Salvador ! Autant la musique afro-brésilienne, les présentations de Capoeira (danse de lutte) dans les rues, les cérémonies religieuses ainsi que les Bahianas vêtues de blanc et leur cuisine odorante aux coins des rues, ne font oublier que Salvador a été trois siècles durant, un important lieu de passage des esclaves au Brésil. Salvador se subdivise en partie haute et partie basse (cidade alta et cidade baixa), relié par l’ascenseur de Lacerda, véritable emblème de la capitale.
A ses pieds, se trouve tout près du port, le Mercado Modelo, marché de l’artisanat bahien. Depuis le centre, on peut atteindre au nord, les magnifiques plages de sables bordées de palmiers, de la région d’Itapoã, le Saint Tropez de Bahia. Il y a aussi la Lagoa de Abaeté, un autre emblème de Salvador et bien entendu le Carnaval, qui est assurément l’autre attraction phare de cette ville.
Celui-ci est différent de celui de Rio de Janeiro. De nombreux Trio Elétricos – véritables trains routiers montés par des musiciens et des danseurs, à l’image de la Street Parade à Zürich – venant de Campo Grande se retrouvent sur la Praça Castro Alves et se joignent aux membres des Afoxés « Filhos de Gandhi » qui arrivent par milliers du Pelourinho pour constituer une gigantesque foule vibrant aux sons et aux rythmes de la Samba et du Reggae.

Les environs de Salvador

Praia do Forte

A environ 50km au nord de Salvador, de magnifiques et pittoresques plages de sables fins bordées de minces cocotiers s’étendent à l’infini. Sur la plage de la Praia do Forte se trouve le plus grand centre brésilien du projet Tamar, dont la mission est la protection des tortues marines.

Ilha de Itaparica
L’île d’Itaparica, située dans la Baia de Todos os Santos, est l’une des plus importantes du Brésil avec 240 km2. Près de 18000 habitants y vivent. A une heure de bateau du centre de Salvador, elle s’érige en formidable brise-lames, protégeant et verrouillant ainsi la baie. On y trouve de magnifiques plages de sable.

Chapada Diamantina
Située à environ 430 km à l’ouest de Salvador, à l’intérieur des terres, se trouve la Chapada Diamantina, un important plateau rocheux avec ses sources cristallines, ses cavernes suintantes et ses chutes d’eau. Lençois une charmante petite ville d’inspiration coloniale, est le point de départ de nombreuses excursions et randonnées. Elle offre de nombreuses possibilités de logement. Il est fortement recommandé de faire appel à un guide si l’on désire faire des randonnées. En effet, les sentiers sont mal balisés et l’on risque de se perdre. Il arrive que le visiteur soit mal perçu. En effet, l’or et les diamants sont encore activement recherchés dans le fond des vallées et des cours d’eau. Un cours sentier escarpé accède au sommet du « Pai Inácio », d’où on a un exceptionnel point de vue sur le paysage des plateaux. La Chapada offre aux sportifs de nombreuses activités comme le montainbike, le parapente et des descentes en rappel dans les ravins. Lençois est facilement accessible en bus ou en voiture depuis Salvador. Compter environ 6 heures.

Ilhéus

C’est ici que pousse le fruit préféré du plus célèbre écrivain brésilien et grand amateur de chocolat, Jorge Amado. Située sur la côte de Bahia, l’ensemble de la région, ville comprise, tourne autour du fruit du cacao, avec de nombreuses fermes exploitant cette ressource naturelle. On peut tout connaître sur cette plante en se rendant au Musée régional du Cacao, situé au centre-ville. De jolis endroits avec de jolies plages peuvent être atteintes au nord comme au sud.
De même, on peut se rendre facilement sur la plage de Comandatuba, une plage longue de 12km. Distante de 70km au sud d’Ilheus, cette localité balnéaire dispose d’un hôtel de premier choix et de bonnes infrastructures.

Porto Seguro

Pedro Alvares Cabral, celui qui a découvert le Brésil, qualifia ce port de sûr. A 25km au nord, à Santa Cruz de Cabrália, se trouve une croix où fut célébrée la première messe chrétienne sur sol brésilien. Porto Seguro est un véritable paradis écologique. La ville est un mélange d’histoire, de culture et de liberté. Il y a de nombreux cocotiers et une importante forêt humide atlantique. La ville est équipée d’un aéroport moderne, qui est une véritable porte d’accès aux plaisirs que peut offrir ce lieu en terme de liberté et de délassement. Il existe une publicité pour Bahia aussi belle que juste, qui dit à peu près cela : « Bahia depuis 500 ans, aimée par les touristes ».

Arraial d´Ajuda
Ce village, situé à 4 km au sud de Porto Seguro, que l’on peut atteindre uniquement par bac, est un modèle d’écotourisme. On y trouve de très belles et accueillantes pousadas (auberges). Le village possède également une zone piétonne. L’église Nossa Senhora d’Ajuda devient un lieu central durant les célébrations de Marie qui ont lieu du 6 au 15 août. Il existe également une caverne sainte qui est visitée par de nombreux pèlerins. Mais c’est surtout les plages à l’état naturel qui attirent particulièrement les visiteurs.
Entre Arraial d’Ajuda et Trancoso, situées dans un cadre idyllique à 25km au sud de Porto Seguro, se trouvent deux plages, Pittinga et Taipe. La région y est connue pour être le berceau de la Lambada, danse mondialement connue.